La ceremonia recordó a las víctimas del accidente aéreo ocurrido en Panamá el 29 de mayo de 2008, donde falleció el exjefe institucional junto a su esposa y parte de su comitiva.
Con motivo del aniversario número 17 del trágico accidente que costó la vida del ex General Director de Carabineros de Chile, José Alejandro Bernales Ramírez, y parte de su comitiva, Carabineros de la Zona Atacama participó en un oficio religioso realizado en la Iglesia San Francisco de Copiapó.
La ceremonia, presidida por el Capellán Institucional, padre Mario Vignola Villalobos, fue marcada por un profundo sentido de recogimiento y respeto. En su mensaje, el capellán destacó los valores que hicieron del general Bernales un referente institucional cuya memoria permanece vigente.
El jefe de Zona de Carabineros, general Julio Marabolí Fuenzalida, rindió homenaje al exjefe institucional y recordó a las demás víctimas del accidente: su esposa Teresa Bianchini; el teniente coronel Ricardo Orozco Ugalde; el teniente coronel Óscar Tapia Bacigalupo y su esposa, Carolina Reyes Cruz; y el capitán Mauricio Fuenzalida Ayala.
Todos ellos fallecieron el 29 de mayo de 2008 cuando el helicóptero en el que se trasladaban, en el marco de una misión institucional en Panamá, sufrió una falla mecánica y cayó sobre un centro comercial en ese país.
En el oficio participaron representantes de distintas unidades de Carabineros de la Zona Atacama, junto a amigos de la institución, quienes recordaron y honraron la memoria de quienes perdieron la vida en servicio.