Distintos presidentes de directorio de Codelco le habrían pedido que asumiera la conducción de la estatal. Esta vez aceptó. El ingeniero de 66 años, Jorge Gómez, será el nuevo director ejecutivo de al cuprífera a partir del 13 de julio, cuando tome el relevo de Rubén Alvarado, quien presentó ayer su renuncia.
Gómez llega en un momento crítico: la cuprífera produce apenas 1,3 millones de toneladas de cobre, muy por debajo de su potencial de 1,7 millones, con minas envejecidas, proyectos estructurales aún en desarrollo y una auditoría en marcha sobre la veracidad de sus propias cifras de producción.
El accidente fatal de El Teniente en 2025 es otra sombra sobre la gestión.
Gómez asumirá además con un gobierno corporativo recién renovado, tras la llegada de Bernardo Fontaine a la presidencia del directorio.
Histórico de Collahuasi
La carta de presentación de Gómez es potente. Lleva 13 años y siete meses al mando de Collahuasi, la segunda mayor faena de cobre del país con 406 mil toneladas producidas en 2025, solo detrás de Escondida. Cuando llegó en diciembre de 2012, la minera —controlada en partes iguales por Anglo American y Glencore— atravesaba una situación delicada.
«Cuando él se hizo cargo, la empresa estaba con una operación muy mal manejada. Logró que volviera a operar a capacidad nominal, porque había perdido eso. En dos o tres años, con las mismas instalaciones, elevó sustancialmente la producción», recuerda a El Mercurio Diego Hernández, quien fue presidente ejecutivo de Codelco durante el primer gobierno de Piñera y quien recibió a Gómez cuando este era vicepresidente de Operaciones Centro Sur de la estatal, entre 2011 y 2012.
El otro episodio que marcó su gestión fue la pandemia. «Fue con presencia en terreno, iba muy seguido arriba, estaba al pie del cañón. Collahuasi fue una de las empresas que enfrentó mejor esa crisis, con menos consecuencias en la producción», añade Hernández.
Joaquín Villarino, presidente del Consejo Minero —donde Gómez lleva más de 14 años como director—, lo define con una frase: «una mezcla muy virtuosa de huaso ladino con minero profundo». Traduce: «Lo hace ser muy vivo, astuto, inteligente, práctico y cercano con la gente», señala al mismo medio. Villarino agrega que bajo su conducción Collahuasi nunca tuvo una huelga, con cierres anticipados en todas las negociaciones colectivas. «Eso habla de un gestor bastante completo».
El año pasado, EY y El Mercurio lo reconocieron como el ejecutivo del año.
Perfil
Gómez es ingeniero civil en minas por la Universidad de Atacama. Tiene 66 años, dos hijos, y una trayectoria que arranca en la Minera Mantos de Oro-La Coipa (1990-1996), sigue en Antofagasta Minerals (1997-2006) y culmina en Collahuasi. También es director de la Sonami desde 2016.
Quienes lo conocen señalan que la primera impresión puede engañar. «Al principio parece hosco», dice un alto ejecutivo del sector, «pero no es eso: simplemente no emite opiniones sin pensarlas antes, lo que es muy positivo en este tipo de trabajo». Sus raíces explican parte del carácter: su padre administraba grandes fundos en Santa Cruz, y Gómez arrastra algo de «huaso» en el trato —en el buen sentido del término.
Es también amante del rodeo. Tiene caballos y fue dirigente de esa federación, aunque ya no compite en la medialuna.
Hernández, que lo conoce de cerca, confía en la dupla que se viene: «Lo que ha mostrado Fontaine es que va a ser presidente del directorio y no presidente ejecutivo, no confundirá los dos roles. Al tener un presidente ejecutivo con experiencia potente como Jorge, esa dupla va a funcionar muy bien».