ENAMI y Rio Tinto firman histórica alianza público-privada para desarrollar proyecto de litio Salares Altoandinos en Atacama

El acuerdo, sellado en una ceremonia en el Museo Regional de Atacama, contempla una inversión estimada de US$ 3 mil millones y proyecta el inicio de operaciones en 2032.

La Empresa Nacional de Minería (ENAMI) y la minera anglo-australiana Rio Tinto firmaron oficialmente un acuerdo de asociación para el desarrollo del proyecto Salares Altoandinos, ubicado en la Región de Atacama. Se trata de una alianza público-privada estratégica en el marco de la Estrategia Nacional del Litio, que permitirá avanzar con esta iniciativa que contempla una inversión de capital estimada en US$ 3.000 millones, sujeta al desarrollo de estudios.

El acuerdo establece que ENAMI tendrá una participación inicial del 49% en el proyecto, asegurando presencia en el gobierno corporativo y en las decisiones estratégicas. El directorio estará conformado por tres representantes de Rio Tinto y dos de ENAMI. La concreción de la alianza está sujeta a la revisión y aprobación de entidades reguladoras en Chile y el extranjero, conforme a los marcos normativos aplicables.

La ceremonia se realizó en el recién inaugurado Museo Regional de Atacama en Copiapó, y contó con la participación de autoridades nacionales y regionales, representantes de ambas compañías, gremios y comunidades indígenas. Entre los asistentes estuvieron el vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Iván Mlynarz; el Delegado Presidencial Rodrigo Illanes; el Gobernador Regional Miguel Vargas Correa; y el director del Museo Regional, Guillermo Cortés Lutz.

“Desde este nuevo museo regional que preservará la rica historia de Atacama, estamos construyendo futuro con la firma de esta asociación con Rio Tinto. Esta es una demostración concreta de que la Estrategia Nacional del Litio avanza, y que tanto la ENAMI como la Región de Atacama son protagonistas en el desarrollo de la industria de este mineral estratégico con un proyecto que tiene claras ventajas ambientales al optar desde el inicio por un método de extracción directa”, afirmó Iván Mlynarz, vicepresidente ejecutivo de ENAMI.

Salares Altoandinos posee recursos estimados en más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), posicionándolo como el proyecto greenfield con mayor volumen de recursos de litio en Chile. De cumplirse los escenarios productivos y de mercado, el proyecto podría generar ingresos por más de US$ 15.000 millones para el país durante su ciclo de vida, con beneficios para el Fisco, gobiernos regionales y locales, además de aportes a comunidades indígenas e inversión en investigación y desarrollo.