Codelco y BHP dieron luz verde al inicio de la exploración del proyecto minero Anillo, ubicado en la Región de Antofagasta, tras concretar un acuerdo que permitirá a la minera australiana invertir hasta US$40 millones para evaluar el potencial del yacimiento.
El contrato se firmó el jueves 21 de octubre, durante la London Metal Exchange Week 2026, en Reino Unido, luego de completar las autorizaciones requeridas por la Ley N° 19.137. El proceso incluyó la dictación del decreto supremo correspondiente, la toma de razón de la Contraloría General de la República y la publicación en el Diario Oficial.
Los recursos que eventualmente destine BHP financiarán campañas de reconocimiento, estudios geológicos y geofísicos, además de programas de sondajes. Según detalló la cuprífera, el objetivo es determinar el potencial minero de la propiedad, que abarca 24 mil hectáreas y se encuentra en una etapa temprana de exploración. Si se confirman sus perspectivas, BHP afirmó que cuenta con capacidades técnicas, operacionales y de infraestructura que podrían contribuir a su desarrollo.
El presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, destacó la firma de este acuerdo «permite iniciar una nueva etapa de exploración que contribuirá a profundizar el conocimiento geológico del área y evaluar su potencial de desarrollo futuro».
Por su parte, Jess Farrell, presidenta de BHP Norteamérica y presidenta interina de BHP Sudamérica, sostuvo que «satisfacer la creciente demanda mundial de cobre requerirá nuevos recursos, y la exploración será fundamental para descubrirlos», afirmó.
La estatal chilenas aseveró que la alianza se enmarca en la estrategia de Codelco para generar valor a partir de su cartera de propiedades mineras, que alcanza 2,3 millones de hectáreas, mediante asociaciones que aporten capital, tecnología y capacidades especializadas, resguardando los intereses de largo plazo de la estatal y del Estado de Chile.
El acuerdo había sido anunciado por ambas compañías en mayo de 2025, durante la Conferencia Global de Metales, Minería y Acero de Bank of America.