En la sede del ex Congreso Nacional en Santiago tuvo lugar la Sesión Nº11 de la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputadas y Diputados, presidida por el diputado por Atacama Cristián Tapia Ramos, y en donde expusieron los dirigentes de la Confederación Minera de Chile Hugo Páez Suárez, su presidente; y Mario Mercado Naveas, director ejecutivo de la confederación además de presidente del Sindicato de Pirquineros de la provincia de Copiapó. De igual forma se encontraba presente el secretario de organización de CONFEMIN Sergio Morales Pizarro.
Intervinieron además el biministro de Economía y Minería Daniel Mas Valdés, el subsecretario de Minería Álvaro González, el presidente de la SONAMI Jorge Riesco Valdivieso, y el presidente de AGROMIN Patricio García; reunidos para dialogar sobre la nueva ley de régimen de patentes mineras, actualmente en trámite en el Congreso Nacional y que busca introducir modificaciones al Código de Minería considerando entre varios aspectos una rebaja de dichas patentes.
En su intervención, el presidente nacional de CONFEMIN Hugo Páez Suárez, indicó que “no venimos como confederación a oponernos a esta reforma pero creo que es oportuno también plantear algunas cosas donde creemos que se puede mejorar esta ley” agregando además al respecto el dirigente que “rebajar la patente es necesario pero por sí solo no crea un solo empleo. Lo que protege el trabajo es que la faena siga abierta y que ENAMI le compre a tiempo y a precio justo”
“Lo que valoramos del proyecto” indicó en otra parte de su intervención Hugo Páez “es que termina con la patente progresiva de la Ley 21.420 pues esa escala encarecía la concesión año a año hasta volverla impagable y que empujó a cientos de pequeños mineros al remate: Sin embargo este alivio no genera empleo por sí mismo, pues el proyecto abarata tener la concesión sin exigir nada a cambio, ni actividad ni contratación ni formalización, es decir, nada obliga a que este ahorro se traduzca en un puesto de trabajo. Es protección por omisión”
Asimismo, señaló el dirigente que este proyecto “castiga al más pequeño, pues los obliga a todos a acreditar las mismas vías administrativas: permisos, resoluciones ambientales, informe geológico, etc., al igual que una mediana empresa minera” indicando que bajo esa perspectiva gana sólo el productor que posee abogados, geólogos y otros profesionales destinados a la tramitación administrativa que el pirquinero no podría pagar. “En los hechos se termina favoreciendo a los más grandes” señaló Hugo Páez “tal vez incluso al especulador”
Finalmente señaló el dirigente que “Nuestra posición es de apoyo crítico con condiciones” entregando cinco puntos que a juicio de CONFEMIN, debieran estar presentes en esta nueva normativa y que son: conservar el beneficio del pequeño minero; una acreditación objetiva y simple usando el padrón de proveedores de ENAMI;
que el alivio llegue al trabajo formalizando el empleo y cumpliendo con los estándares de seguridad; movilizar lo ocioso y no abaratarlo, es decir, ofrecer a ENAMI o a productores de menor escala la concesión que pasa años sin actividad; y que se liberen las pertenencias ociosas de CODELCO y de otras empresas hacia ENAMI y la pequeña minería.
Por su parte, el presidente del Sindicato de Pirquineros de la Provincia de Copiapó, Mario Mercado Naveas, señaló en su intervención que a esta normativa, como a tantas otras dirigidas a la pequeña minería, le falta visibilizar quienes son en realidad los pequeños mineros del país “porque en este minuto la pequeña minería puede producir hasta cinco mil toneladas, mientras nosotros los pequeños mineros artesanales con suerte explotamos trescientas” agregando el dirigente que “nosotros somos pirquineros artesanales, y somos longevos además, por lo que hace falta también que llegue la tecnología a la pequeña minería para poder entusiasmar a los más jóvenes”