La Comisión de Evaluación Ambiental de Atacama aprobó el proyecto Parque Fotovoltaico Cristaria Solar, iniciativa de la empresa Uppsala que contempla una inversión de 335 millones de dólares y que se emplazará en la comuna de Freirina, a unos 15 kilómetros al norte del radio urbano de la ciudad.
De acuerdo con los antecedentes presentados al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, el proyecto considera la construcción y operación de una planta solar fotovoltaica de 200 MWp de capacidad instalada, la cual estará compuesta por más de 320 mil paneles solares montados sobre seguidores de un eje. La iniciativa ocupará una superficie cercana a las 300 hectáreas y tendrá una vida útil estimada de 30 años.
La energía producida será transportada mediante una línea de transmisión aérea de 500 kV y 21,2 kilómetros de extensión, permitiendo su incorporación al Sistema Eléctrico Nacional a través de la subestación Nueva Maitencillo, también ubicada en la comuna de Freirina.
Entre las principales obras contempladas se encuentran la construcción de la Subestación Cristaria, centros de transformación, canalizaciones subterráneas para cableado de baja y media tensión, un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS), un edificio de control y operación, además de caminos internos y otras instalaciones complementarias.
Según el Informe Consolidado de Evaluación, el Servicio de Evaluación Ambiental de Atacama recomendó la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental, permitiendo que la autoridad ambiental otorgara una Resolución de Calificación Ambiental favorable para el desarrollo del proyecto.
Desde la empresa Uppsala destacaron que la aprobación representa un importante hito para el avance de las energías renovables en Chile. Rafael Albarrán, subgerente general de la compañía, señaló que este resultado es fruto de un trabajo técnico y humano desarrollado durante aproximadamente dos años y medio de tramitación ambiental.
Asimismo, el ejecutivo destacó que el proceso incluyó una consulta indígena, instancias de participación ciudadana y un proceso de participación ciudadana temprana, desarrollados junto a comunidades indígenas y diversos actores de la sociedad civil.
La empresa indicó que el proyecto contribuirá a satisfacer la creciente demanda energética del país, fortalecer la diversificación de la matriz energética regional y avanzar en la descarbonización del sistema eléctrico nacional, en línea con los objetivos establecidos por la Política Energética 2050.