Una significativa reducción en la emisión de licencias médicas podría registrar el sistema de seguridad social chileno durante 2026, lo que se traduciría en un importante alivio para el gasto público asociado al Subsidio por Incapacidad Laboral (SIL).
Así lo plantea la Superintendencia de Seguridad Social (Suseso) en su primera estimación formal sobre el comportamiento futuro del sistema, donde proyecta que durante este año se emitirán entre 5,8 millones y 6,5 millones de licencias médicas, cifra inferior a las 7 millones registradas en 2025.
De concretarse este escenario, la reducción anual fluctuaría entre 577 mil y 1,21 millones de licencias, dependiendo del escenario considerado en el informe.
El organismo sostiene que este ajuste permitiría generar un ahorro fiscal de entre $258.503 millones (US$287 millones) y $548.252 millones (US$609 millones) en subsidios por incapacidad laboral, equivalente a una caída de entre 8% y 18% del gasto estimado para 2025.
Según la Suseso, este cambio respondería principalmente al fortalecimiento de los mecanismos de control y fiscalización del sistema, los que comenzaron a aplicarse con mayor intensidad desde el segundo semestre de 2025. «Un mayor control del sistema, junto con sanciones más estrictas, eleva el costo de emitir o utilizar licencias médicas sin fundamento, reforzando los incentivos al cumplimiento de la normativa», sostiene el documento.
El sistema comienza a normalizarse
El informe plantea que el sistema de licencias médicas vivió niveles extraordinariamente altos en los años posteriores a la pandemia.
Entre 2021 y 2022 se alcanzaron máximos históricos, con tasas de hasta 1,34 licencias por cotizante, mientras que en 2025 el indicador cayó a 1,04 licencias por trabajador, volviendo a niveles similares a los registrados antes de la crisis sanitaria.
La reducción del año pasado fue significativa: el número de licencias cayó desde 8,1 millones en 2024 a 7 millones en 2025, lo que implicó una disminución de 12,9%.
Actualmente, el sistema cubre cerca de 6,8 millones de trabajadores con derecho a licencia médica, de los cuales 80,3% pertenece a Fonasa y 19,7% a isapres. Sin embargo, el uso del beneficio se concentra en una parte de ellos: cerca de 35% de los cotizantes utilizó al menos una licencia en 2025, equivalente a unos 2,3 millones de personas.
La caída ya se nota
Los primeros datos del año refuerzan la tendencia a la baja.
Entre enero y febrero de 2026 se emitieron 860.251 licencias médicas electrónicas, lo que representa una disminución de 23,6% respecto al mismo período de 2025.
El informe señala que este comportamiento sugiere que el sistema podría estar transitando hacia un nuevo nivel estructural de emisión de licencias médicas. «Los niveles observados en enero y febrero de 2026 son inferiores a los registrados en igual período del año anterior y también a los observados tras el ajuste de 2025, lo que sugiere que la reducción podría estar consolidándose», señala la Suseso.
El informe también estima que el gasto total en subsidios por incapacidad laboral para 2025 alcanza $3.095.185 millones (US$3.439 millones).
Para 2026, dependiendo del escenario, el gasto proyectado se ubicaría entre $2.546.933 millones (US$2.830 millones) y $2.836.682 millones (US$3.152 millones).