La continuidad de la Fundición Potrerillos de Codelco mantiene en alerta a autoridades, trabajadores y organizaciones sindicales de Atacama. La instalación, ubicada en la comuna de Diego de Almagro, permanece paralizada desde junio de 2025, luego del colapso de una chimenea vinculada a su planta de ácido sulfúrico.
La preocupación aumentó luego de que parlamentarios, alcaldes y dirigentes sindicales llegaron hasta el Palacio de La Moneda el pasado 19 de octubre para solicitar la intervención del Gobierno y evitar un eventual cierre definitivo del complejo industrial.
Más de 4.000 empleos en la mira
Uno de los principales temores es el impacto que una eventual clausura tendría sobre el empleo y la economía de la provincia de Chañaral.
Carlos Gallardo, presidente del Sindicato n.º 6 de Codelco División Salvador, advirtió que más de 4.000 personas podrían verse afectadas por las consecuencias de un eventual cierre. Esta cifra corresponde a una estimación sindical sobre el impacto potencial en el territorio y no a despidos confirmados por la empresa.
Los sindicatos también alertan sobre las consecuencias para trabajadores contratistas, proveedores, transportistas, servicios de alimentación y el comercio local, actividades que dependen directa o indirectamente de la operación minera.
¿Por qué sigue detenida la fundición?
El 13 de junio de 2025 colapsó una chimenea asociada a la planta de ácido sulfúrico de Potrerillos.
Codelco mantuvo suspendidas las operaciones e inició trabajos para asegurar las estructuras afectadas.
Evaluaciones técnicas determinaron que no era viable reconstruir la chimenea en su ubicación original.
Por lo que comenzaron a analizarse alternativas de emplazamiento, junto con nuevos estudios de ingeniería y exigencias ambientales.
Hasta ahora, la prolongada paralización y la falta de una fecha confirmada de reactivación mantienen la incertidumbre sobre el futuro de las instalaciones.